内科系か、外科系か
迷ったら考えたいこと
この記事でわかること
- 内科系・外科系を分ける「診断が好きか、治療が好きか」という視点
- 最近は内科と外科の境目が小さくなっていること
- 診断も治療も両方やりたい人に向く「マイナー科」の魅力
はい、みなさんこんにちは、医師YouTuberのいっさです。
「医学部には入ったけれど、自分は何科に向いているんだろう」「内科か外科かで迷っている」。医学生さんや研修医の先生から、よくいただく悩みです。
今回は、そんなときに役立つひとつの視点をお話しします。ひとことで言うと、こうです。
- 診断が好き → 内科系
- 治療が好き → 外科系
- 両方やりたい → マイナー科
ただし、医学生さんにはひとつ注意点があります。医学部の勉強は、ほとんどが内科の勉強です。なので、教科書の印象だけで決めずに、研修医になって実際の臨床を見てから判断するのがおすすめです。
① 診断が好きなら、内科系
医療の流れは、とてもシンプルです。「診断 → 治療」。まず病態をきちんと診断しないと、正しい治療はできません。
どの医者も診断と治療の両方をしますが、どちらに軸足を置くかは科によって分かれます。診断に一番おもしろさを感じるなら、内科向きと言えます。
研修医のころ、ある内科の先生が「この病気は、診断がつくまでが楽しいんだよ」と話していたのが印象に残っています。まさに内科医らしい考え方だと思いました。
注意したいのは、学生の診断学と、臨床の診断学は逆向きだということです。学生のうちは「病名 → 症状・所見」の順に覚えます。でも実際の臨床では、患者さんの話から症状や経過を引き出し、そこから考えられる病気を挙げ、検査で絞りこんでいく。きれいに答えが出ないことも多いです。この「答えを探していく過程」を楽しめるかが、内科を選ぶ決め手になります。
② 治療が好きなら、外科系
一方で、治療に軸足を置きたいなら外科向きです。
たとえば胃がんや大腸がんは、消化器内科の先生が内視鏡で診断し、そこから外科の先生にバトンタッチして手術をします。外科医は、治療（手術）に打ちこみやすいのが特徴です。
また、外科が扱う病気の多くは、画像で目に見える「形の異常」です。がんがあれば取る、骨が折れていれば治す。医療者にも患者さんにも分かりやすいのも、外科の魅力だと思います。
③ 最近は、内科と外科の境目が小さくなっている
ただ、昔のように「診断は内科、治療は外科」とはっきり分かれているわけではありません。
循環器内科では、狭心症や心筋梗塞の多くをカテーテルで治療します。消化器内科でも、早期のがんなら内視鏡で切除します。内科でも「治療」を担う場面はどんどん増えています。
なので、「内科＝診断だけ」と思いこまず、それぞれの科で実際にどんな仕事をしているかを見てみてください。
④ 両方やりたいなら「マイナー科」という選択肢
診断から治療まで、一連の流れを全部自分でやりたい。そんな人には、マイナー科がおすすめです。整形外科、眼科、耳鼻科、皮膚科などのように、ひとつの臓器や部位を、診断から治療まで担当する科のことです。
学生のうちは、マイナー科の勉強はあまりしません。国家試験での出題が少なく、研修でも回る期間が短いからです。でも、医者として働くうえでは、とても魅力のある科です。理由は3つあります。
1つ目は、働き方が広いこと。マイナー科は、クリニックから高度な医療を行う病院まで、どこでも自分の専門を活かせます。手術も局所麻酔でできるものが多く、開業してもそれまでと近い仕事を続けやすい。一般内科と競合しにくいので、開業にも向いています。
2つ目は、急変が比較的少ないこと。急患はあっても、最初の処置が終われば、血圧や呼吸が急に悪くなるような急変は起こりにくい科が多いです。働き方の負担という面では、大きな違いになります。
3つ目は、周りの評価は気にしなくていいこと。研修中はメジャー科を回る期間が長く、マイナー科を選ぶと言うと、少し風当たりを感じることもあるかもしれません。でも、医者を10年も続ければ、研修医のころの評価はまったく関係なくなります。僕自身、マイナー科の医者として誇りを持って働いています。
まとめ
- ① 診断が好きなら内科系。「答えを探す過程」を楽しめるか
- ② 治療が好きなら外科系。目に見える病気を治す分かりやすさ
- ③ 最近は内科でも治療を担う場面が増え、境目は小さくなっている
- ④ 両方やりたいならマイナー科。働き方が広く、開業にも向く
専攻科えらびに、正解はひとつではありません。研修でいろいろな科を回れるのは、今だけのチャンスです。気になる科があれば、マイナー科も含めて積極的に回ってみてください。
それでは、また。
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※本記事は音声配信の内容をもとに構成しています。