博士号って、実際必要？
取ってわかった4つの価値
この記事でわかること
- 博士号は「必須」なのか、医者のあいだでの実感
- 博士号を取る過程で得られる4つの価値
- 大学院に行くか迷っている先生へのアドバイス
はい、みなさんこんにちは、医師YouTuberのいっさです。
最近、若手の先生から「博士号って必要ですか？」という質問をよく受けます。これは医者のあいだで長年議論されてきた、永遠のテーマの一つです。
僕自身は、研究機関で2年ほど基礎研究をしたあと臨床に戻り、5年半かけてなんとか医学博士を取りました。今回はその経験から、博士号の本当の意味についてお話しします。
① 博士号は「必須」ではない
まず結論から。博士号は、臨床医にとって必須ではありません。
医者向けのアンケートなどを見ても、「必要だと思わない」と答える医師のほうが多い印象です。博士号を持っている先生の中にも、「必要ない」と答える人が少なくありません。
実際、博士号を取ったからといって、給料が大きく上がることはまれです。大学院にいる間は臨床の時間が減るので、収入はむしろ下がります。研究と臨床の両立も大変です。
それでも僕は、「必須ではないけれど、取る価値は十分ある」と考えています。博士号という資格そのものより、取るまでの過程に価値があるからです。
② 博士号を取って得られた4つの価値
大学院への進学を考えている先生、いま大学院で頑張っている先生は、ぜひ参考にしてください。
1. 「うまくいかない」経験
臨床では、僕たちは成功率の高い、確実な治療を選びます。手術も投薬も、うまくいくのが当たり前。むしろ100%うまくいかないといけない世界です。
ところが研究の世界では、この感覚がひっくり返ります。実験の大半が、予想どおりの結果にならないことも珍しくありません。僕も細胞実験で何度も失敗しました。研究デザイン以前に、手技的にうまくいかないこともたくさんありました。
臨床だけをしていると、物事はうまくいくのが当たり前に思えてきます。すると、うまくいかない場面で必要以上にイライラしてしまう。研究で「うまくいかないのがふつう」という経験をしたことで、物事をバランスよくとらえられるようになったと感じています。これは仕事だけでなく、思いどおりにいかないことの多い私生活でも役に立っています。
2. 自分を見つめ直す時間
臨床の現場は、朝から晩まで患者さんの対応に追われます。忙しく働いていれば周りも認めてくれるので、将来についてあれこれ悩む必要も感じにくいんですよね。
でも、本当にどんな働き方をしたいのか、どんな人生にしたいのかを考えるには、落ち着いた頭で、時間をかけて何度も考える必要があります。
基礎研究では、実験の結果を待つ間や、黙々と手を動かす間に、雑念なくいろいろなことを考えられました。一人でいる時間も圧倒的に増えます。自分のキャリアをじっくり考える、とてもいい機会になりました。
3. 論文の読み方が変わる
以前の僕は、論文を読むとき、つい結果だけを見てしまいがちでした。
でも自分で研究をして、統計ソフトで解析をして、論文を書いてみると、見方が大きく変わります。「この研究デザインは適切か」「対照群の設定は妥当か」という視点で、自然と読むようになりました。
僕はレビュー論文を書く機会をいただき、そのときに数百本の論文を読みました。その経験から、論文を読むことへの抵抗がなくなりました。新しい治療法や薬を評価するときにも、その前の基礎研究まで気になるようになり、臨床判断にもいきています。
4. 「医者」という肩書きを下ろす経験
研究室では、統計の専門家や基礎研究者など、医療以外のプロと一緒に働きました。実験の手技は、長年ラボに勤めている技術職の方から教わりました。
病院にいると、いつも「先生、先生」と呼ばれる立場です。どんなに気をつけていても、知らず知らずのうちに「自分はできる」と思ってしまったり、周りを下に見てしまったりしがちです。
大学院生として病院の外に出て、一度「医者」という肩書きを下ろせたことには、とても価値がありました。「それぞれの分野に、それぞれのスペシャリストがいる」と、素直に思えるようになったんです。
収入が減る時期に、学んだこと
大学院の時期は収入が減ります。医者として当たり前だった収入が変わることで、生活やお金についての考え方も変わりました。医者であっても、収入をしっかり得ていく姿勢は大切だということも、この時期に学んだことの一つです。
③ 大学院に迷っている先生へ
博士号は、時間と労力がかかる道のりです。収入アップにも直結しにくい。そして、無理やり行かされるものでもありません。
でも、少しでも興味があるなら、僕は「行ってみることをおすすめします」と伝えたいです。研究者としての視点、自分を見つめ直す時間、論文を読む力、医療以外の世界との出会い。その経験は、きっと医者としてのキャリアにプラスになります。
まとめ
- 博士号は臨床医にとって必須ではない。収入にも直結しにくい
- でも、取るまでの過程に大きな価値がある
- 「うまくいかない」経験、自分を見つめ直す時間、論文の読み方、肩書きを下ろす経験
- 少しでも興味があるなら、大学院に行ってみるのはおすすめ
それでは、また。
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※本記事は音声配信の内容をもとに構成しています。